Markerii tumorali sunt analize de laborator care pot pune în evidenţă prezenţa unei tumori maligne.

Una dintre cele mai mari provocări ale medicinei oncologice actuale este depistarea cancerului în stadiu cât mai incipient pentru că, diagnosticat la debut, cancerul are cele mai mari şanse de vindecare.

Cei mai importanţi markeri tumorali.

Printre cei mai importanţi markeri tumorali care pot fi sau nu asociaţi cu o tumoră malignă se numără

• PSA (antigenul specific prostatic), alfafetoproteina (asociat cu cancerele hepatice)
• CEA sau antigenul carcioembrionar (asociat cu cancerele colorectal, gastric, pancreatic, mamar, pulmonar, ovarian)
• CA19-9 (asociat cu cancerele pancreatice şi gastrice)
• CA 15-3 (folosit în cancerul mamar)
• CA 125, asociat cu cancerul ovarian.

CA 125 este foarte bun ca screening pentru pacientele care au o tumoră la nivel ovarian, pentru a pune un diagnostic diferenţiat între bening şi malign. Când există antecedente heredocolaterale de cancer ovarian, se poate face o testare CA 125 la 6 luni-1 an, în funcţie de recomandarea medicului, dar combinată cu o ecografie transvaginală. CA 125 are o lipsă de sensibilitate pentru stadiul precoce al bolii: chiar dacă apare tumora în ecografia transvaginală, el poate să iasă negativ, dar medicul va şti că este ceva acolo şi va ţine pacienta sub observaţie. Tumora ovariană se poate vedea mai repede la ecograf decât creşte markerul. Altfel, nu-l folosim singur ca screening pentru că valoarea lui creşte şi în timpul menstruaţiei, în primul trimestru de sarcină, în afecţiunile benigne genitale gen fibromatoză, endometrioză, boli inflamatorii pelvine, în afecţiuni non-ginecologice, pancreatice, hepatite, ciroze, insuficienţă renală, boli autoimune. Deci trebuie să-l corelăm cu alte teste şi investigaţii.

Anumiţi markeri pot fi utili pentru screeningul persoanelor simptomatice sau a grupurilor cu risc:

• AFP pentru pacienţii cu ciroza hepatică şi cu risc crescut de a dezvolta un carcinom hepato-celular;
• PSA total şi liber pentru cancerul de prostată, combinat cu tuşeul rectal;
• CA 125 pentru cancerele ovariene, combinat cu ecografia transvaginală.

Indicaţia cea mai importantă a markerilor tumorali constă în monitorizarea tratamentului. Pot fi intâlnite trei situaţii:

• scăderea la normal a nivelului markerilor indică înlăturarea completa a tumorii sau remisia sa;
• persistenţa unor nivele patologice, eventual după o uşoară scădere, indică existenţa unei tumori reziduale şi/sau apariţia metastazelor;
• creşterea nivelului markerilor după o perioadă de normalizare indică recurenţa tumorii.